„U nároďáku už jsem delší dobu, a tak jsem se naučil s problémy žít,“ usmál se pětapadesátiletý kouč, který připravuje reprezentační tým na mistrovství světa v Kanadě.

Složit sestavu je vždycky hodně složité. Píšete si ještě různé varianty na papír, nebo už je raději nosíte jen v hlavě, když se mění prakticky ze dne na den?
Samozřejmě sestav si napíšete hodně, protože vám to nedá. Nemůžete si říct, že o tom teď nebudete tolik uvažovat a dáte si to dohromady až za měsíc. Proto si to projíždím každý den. I za cenu toho, že jsem potom zklamaný. Třeba když někteří hráči mají po sezoně raději volno, než aby se poprali o dres národního týmu. To mě v některých případech opravdu hodně zarazilo. Ale každý na to má právo a člověku nezbývá, než si na to jen udělat svůj názor.

To narážíte na tři omluvenky, které k vám v uplynulých dnech dorazily od hráčů z extraligy?
Tak Petr Sýkora mě nezklamal. Ten je tři týdny mimo hru s kotníkem a prostě hrát nemůže. Ale ve hře byli určitě Balaštík a Hubáček. Zrovna tihle dva se pode mnou dostali na mistrovství světa už dvakrát a třeba Hubáček si tím udělal jméno, díky němuž dostal dobré podmínky ve Vítkovicích. A teď řekne, že je unavený…

Jeho omluvu evidentně neberete…
Co má potom říct hráč NHL, který těch zápasů odehraje 100 nebo i 120 za sezonu?!? Když se takový kluk omluví, tak jsme v uvozovkách smutní, že nepřijede někde z druhého konce světa. A pak se tady kvůli únavě omluví místní kluci… Prostě když hráč není nemocný nebo zraněný, nemůžu to vůbec respektovat.

Lepší zprávy chodí v posledních dnech ze zámoří. Do play off se nedostane Toronto s Tomášem Kaberlem, Kubinou či Tlustým ani Florida s Vokounem, Oleszem nebo Krepsem. To vás musí těšit, ne?
Pro mě bude potěšující, až ty kluky uvidím na tréninku. Víte, já měl třeba vloni dobrý pocit a najednou jste měl mimo hru Erata, potom hned Kaberleho… Přece jen hráče ještě čeká výstupní prohlídka a o některých vím, že mají určitě zdravotní problémy. Proto dokud je nemám tady v kabině, je lepší být zdrženlivý.

Ale zjišťování čerstvých výsledků z NHL je asi každé ráno to první, co děláte…
Mně to chodí přímo na mobil. Takže mi to kolikrát pípne už v noci.

To se moc dobře nevyspíte…
(usmívá se) Člověk už si na to zvykl. Takže mě zprávy buď vzbudí, nebo si je přečtu až po ránu. Navíc některé zápasy v noci sleduju v televizi, abych věděl, jak na tom hráči jsou.

Pořád platí, že jasnou jedničkou mezi brankáři by měl být Tomáš Vokoun?
(přikyvuje) Pokud bude zdravý a přijede, tak to bude náš gólman číslo jedna.

Ze zámoří jste měli zájem také o dalšího brankáře, mladého Ondřeje Pavelce z Atlanty?
Chtěli jsme, aby byl jedním ze tří gólmanů, kteří s námi na mistrovství pojedou. Jeho agent proto žádal Atlantu, aby ho uvolnila. Jenže nám bylo sděleno, že je na farmě, která hraje vysoko, a on je její jednička. Takže ho neuvolní, což je pro nás smutná zpráva.

Základní část NHL končí v neděli. Budete trvat na tom, aby všichni hráči, jejichž kluby nepostoupí do play off, přiletěli do Česka?
Tři nebo čtyři zůstanou v Americe, ale jména zatím neprozradím. Ještě se může ledacos změnit. Ostatní by měli dorazit a hrát na turnaji v Liberci. Mohlo by jich být až patnáct. Chceme totiž pozvat také mladší kluky, ať už je to Hanzal, Kreps, Sobotka nebo Krejčí. A já věřím, že tři čtyři mladí mají šanci dostat se i do konečného kádru. Bude záležet jen na nich, v jakém světle se ukážou.