Dvojkou Chebu je zkušený David Štěpánek, který ještě loni hrál za Brod první ligu a v klubu má smlouvu jako trenér mládeže. Pak je tu trio mladíků Ondřej Květon, Jakub Slapnička a Šimon Jadrný. Ti jsou součástí akademie HB Ostrov a v Chebu jen na střídavé starty.

O to více šokující je pohled na tabulku extraligy po základní části. Za suverénním Havlíčkovým Brodem je druhý právě Cheb. „Máme dobré béčko,“ směje se manažer vysočinského klubu Miroslav Jinek.

Radost z toho má i kouč HB Ostrov a zároveň šéftrenér akademie Bohumil Vožický. „Hezky se na tabulku kouká. Cheb je pro nás spřátelený oddíl. Fandíme mu,“ přitakává.

Michal Obešlo by měl play-off extraligy stihnout. Zranění podle jeho slov není vážné.
Zraněný Obešlo by měl čtvrtfinále play-off stihnout

Spolupráce mezi kluby nemá sice dlouhou historii, ale zároveň není ničím úplně novým. Radek Skála, v současné době už skoro stabilní hráč prvního týmu HB Ostrov, si loni v Chebu odkroutil první extraligovou sezonu, šanci tam dostal i Ondřej Květon. „O toho měl Cheb zájem i letos, protože ho tam dobře znají,“ vysvětluje manažer. Není divu, Květon pochází ze Šumavy a do Chebu to má stejně daleko jako do Havlíčkova Brodu.

Střídavým startem tohoto hráče to ale v létě mohlo skončit. Západočeši chtěli skládat kádr s velkými jmény. „Měli zájem o Tomáše Treglera, kterého jsme jim vyfoukli. Pak tam měli jít dva hráči z Ruska,“ vypráví Miroslav Jinek a pokračuje: „Už tehdy jsem říkal Petrovi Gavlasovi, který ten tým skládal, že bych vzhledem k situaci a možnosti, že budou zavřené hranice, na Rusy moc nespoléhal.“

Stalo se. Proto v létě do Havlíčkova Brodu dorazila žádost o hráčskou výpomoc. Její součástí se stali mladíci a skoro padesátiletý David Štěpánek. Ten je patrně nejpříjemnější překvapením celé extraligy. „Shodil několik kilo, tvrdě na sobě pracuje. Jeho výsledky nejsou náhodné,“ klaní se parťákovi a zároveň soupeři Bohumil Vožický.

Radek Skála byl blízko k výhře nad Korbelem.
Skála sahal po výhře s legendou. Korbel ale odolal

Vzhledem k tomu, jak dopadla základní část soutěže, není rozhodně vyloučené, že se spřátelené kluby potkají ve finále play-off. „V tom nechci předbíhat, ani jeden z nás tam ještě není,“ neuvažuje dopředu kouč HB Ostrov, ale zároveň potvrzuje, že by to byl splněný sen: „Takové finále bych si přál. Bylo by to potvrzení, že stolní tenis v Havlíčkově Brodě děláme dobře.“

Tak jako tak, HB Ostrov na letošní spolupráci s Chebem vydělá. Hráči z akademie měli původně nastupovat především v zápasech první ligy. Že nakonec sbírají zkušenosti o patro výše, je velké plus. „Kromě extraligy se žádná soutěž nehraje a kvůli tomu spousta mladých stojí. Naši hráči dostali báječnou příležitost. Jiné kluby nám to závidí,“ těší Bohumila Vožického.